성수동은 공업단지 였습니다. 지금은 서울숲이 생기고 아파트도 들어서고 유명한 카페도 생겼지만 이전에는 (그리고 일부는 여전히) 가죽 공장과 자동차 공업사가 많은 서울의 대표적인 준공업단지였습니다. 그래서 한두층 높이의 벽돌이나 철골로 된 공장형 건물이 많았고, 이를 그대로 살린 카페나 문화 공간들이 성수동의 핫플레이스로 떠올랐죠. 이러던 와중에 몇 안남은 공장들을 지원해주는 또 서울 전체의 소규모 공장들을 도와주는 소공인지원센터를 위한 공모전이 열렸습니다.

이 프로젝트의 주된 화두는 어떻게 기존의 저층 건물을 고쳐쓰는게 아닌, 6-7층의 중간 규모의 새 건물이 성수동에 어울리는 건물이 될수 있을까 하는 것이었습니다. 우리의 해법은 이 동네 공장들 처럼 일단 대지를 꽉 채우고, 넓은 마당을 줄수 없는 여건을 고려해 수직 마당을 주는 것이었습니다. 이 수직마당을 통해 위에서부터 기획하는 공간, 생산하는 공간, 그리고 저층부엔 판매 전시하는 공간을 배치에 한눈에 프로세스가 보이도록 했습니다. 성수동 거리에서 보이던 모습들이 이 마당에 한번에 담겨질수 있도록 한 것이죠. 그러면서 저층부엔 기존 건물의 벽돌벽을 일부 남겨 활용하고, 상층부엔 철골을 노출하였으며, 육중한 철문, 철골외부계단을 더하여 더욱 성수동의 정체성을 느낄수 있도록 하였습니다.